תחרות מכונית השנה באירופה (Europe Car Of The Year) הנערכת מאז שנת 1964 היא אחת מהתחרויות הוותיקות חשובות עבור תעשיית הרכב, לבטח זו האירופאית, המתקיימות על ידי עיתונאי הרכב. למרות היסטוריה ארוכה של בחירות תמוהות ופספוסים של דגמים חשובים, עדין מדובר בתחרות המוסיפה יוקרה ומעמד לדגמים הזוכים בהם, גם אם היא לא ממש מתורגמת בפועל להצלחה באולמות התצוגה.
לפני מספר ימים פרסמה הנהלת התחרות את רשימת הדגמים שיתמודדו השנה על התואר, כשהיא כוללת 41 דגמים חדשים ששיווקם החל באירופה השנה, כאשר לאחר שלב ההצבעה הראשון בתחרות הרשימה תצטמצם ל-7 דגמים בלבד מתוכם תיבחר לאחר 10 ימים הזוכה בתואר, כאשר השנה יקחו חלק בבחירה 59 עיתונאים מ-22 מדינות ברחבי היבשת.
באופן מסורתי ההכרזה על הזוכה נעשית בתערוכת הרכב בג'נבה המתקיימת בחודש מרץ, אלא שהפעם נדע את זהות הזוכה כבר ב-15 לנובמבר לאחר שתערוכת ג'נבה העתיקה את קיומה באופן היסטורי ושנוי במחלוקת ותתקיים דווקא בקטאר. אל כך מצטרפת הביקורת בשנים האחרונות על פוליטיזציה וחוסר אובייקטיביות לאחר כמה זכיות תמוהות, בהן הזכיות של ג'יפ אוונג'ר לפני שנתיים שהקדים מכוניות מתקדמות ממנו כמו פולקסווגן ID.BUZZ וניסאן ארייה.
למעלה ממחצית הדגמים המתמודדים בתחרות הינם דגמים חשמלים או כאלו המוצעים גם בגרסה חשמלית, זאת בניגוד למגמת ההאטה בחדירה של מכוניות חשמליות לשוק האירופאי ודחיית יעדי ההתחשמלות של מותגי הרכב באירופה. מצד שני, כיוון שמדובר רק בתחילתו של תהליך, ריבוי המכוניות החשמליות ברשימה הוא כורך המציאות כיוון שמירב המאמצים של יצרניות הרכב בשנים האחרונות התמקד במכוניות אלו.
למרות התנופה של יצרניות הרכב הסיניות בכניסה למערב, הנוכחות שלהן ברשימה נמוכה יחסית עם ארבעה דגמים בלבד: אקספנג G6, BYD סיל U, MG סייברסטר ו-MG3 – מתוכן רק לסייברסטר ישנה בשורה אמיתית בהיותה מכונית רודסטר חשמלית. אגב באופן עצוב, יחד עם הסייברסטר ישנה רק עוד מכונית ספורטיבית אחת ברשימה והיא מזראטי גראנקבריו. עדות עצובה לדעיכתן של מכוניות הספורט בעידן במודרני.
רנו, אשר זכתה בשנה שעברה בתואר עם הסניק החדשה (עוד בחירה תמוהה בתחרות, שכאן הארייה עליה היא מתבססת הפסידה בשנה שקדמה לה), היא היצרנית היחידה לה שלושה דגמים ברשימה: 5 החשמלית החדשה, הקרוסאובר הגדול ראפאל והסיביוז העממית. מנגד, סטלנטיס ופולקסווגן הקבוצות עם מספר הדגמים הגדול ביותר בתחרות השנה, שישה לכל אחת.
רשימת המועמדות המלאה:
אאודי A6 איטרון
אופל פרונטרה
אופל גרנדלנד
אלפא רומיאו ג'וניור
אקספנג G6
ב.מ.וו X2/iX2
BYD סיל U
דאצ'יה דאסטר
וולוו EX90
טויוטה לנד קרוזר
יונדאי אינסטר
יונדאי סנטה פה
לקסוס LBX
מאזדה CX-80
MG סייברסטר
MG3
מזראטי גרקאלה
מזראטי גראנטוריסימו
מיני קופר SE
מיני קאנטרימן
סוזוקי סוויפט
סיטרואן C3/eC3
סיטרואן C3 איירקרוס
סמארט #3
סקודה סופרב
סקודה קודיאק
פולסטאר 3
פולסטאר 4
פולקסווגן פאסאט
פולקסווגן טיגואן
פורד אקספלורר
פורד טורנאו קורייר
פורשה מקאן
פיאט גרנדה פנדה
קופרה טראמר
KGM טורס
קיה EV3
רנו 5
רנו סימביוז
רנו ראפאל
